Costa Rica đã giáng một đòn cực mạnh vào hy vọng lọt vào vòng 16 đội World Cup của Nhật Bản khi họ lấy lại tinh thần sau trận thua Tây Ban Nha để giành chiến thắng bất ngờ 1-0 ở bảng E vào Chủ nhật.
Nỗ lực ở phút 81 của Keysher Fuller, cú sút trúng đích đầu tiên của Costa Rica trong một trận đấu buồn tẻ, đã làm choáng váng các cổ động viên Nhật Bản có mặt trên sân.
Chiến thắng lịch sử của Nhật Bản trước Đức trong trận mở màn cùng với việc Costa Rica bị Tây Ban Nha vùi dập 7-0 đã mở đường cho Nhật Bản lọt vào vòng 16 đội với một trận đấu còn lại.
Nhưng một đội hình có nhiều thay đổi đã không thành công và hy vọng lọt vào vòng loại trực tiếp lần thứ tư của họ giờ đã bị treo lơ lửng với trận đấu cuối cùng với Tây Ban Nha.
Costa Rica, đội được cho là sẽ bị loại trước khi trận đấu bắt đầu, hiện đang bằng 3 điểm với Nhật Bản và có cơ hội lọt vào vòng 16 đội.
Các đối thủ nặng ký là Tây Ban Nha và Đức thi đấu muộn hơn.
Hiệp một diễn ra tẻ nhạt thậm chí còn thử thách sự kiên nhẫn của những cổ động viên Nhật Bản đang đánh trống tập trung ở một đầu Sân vận động Ahmad bin Ali.
Ngoài hai phút bùng nổ đầu trận của Nhật Bản, phần còn lại của hiệp một diễn ra với tốc độ như ốc sên.
Đối với Costa Rica, việc giữ sạch lưới có lẽ là điều đáng hoan nghênh nhất khi họ để thủng lưới ba bàn trong nửa giờ đầu trận trước Tây Ban Nha.
Cả hai thủ môn đều chơi rất nhàn nhã và tình huống nguy hiểm hiếm hoi là đường chuyền của Ritsu Doan của Nhật Bản đi ngang qua khung thành và cú sút vọt xà ngang của tiền đạo Costa Rica Joel Campbell .
Huấn luyện viên của Nhật Bản Hajime Moriyasu đã rút hậu vệ Yuto Nagatomo ra nghỉ trong hiệp một và thay thế anh ta bằng cầu thủ tấn công Takuma Asano, người đã bất ngờ bị bỏ lại trên băng ghế dự bị mặc dù đã ghi bàn ấn định chiến thắng trước Đức.
Ngay sau giờ nghỉ giải lao, Nhật Bản tỏ ra nguy hiểm hơn khi Hidemasa Morita cuối cùng đã thử thách Keylor Navas bằng một cú cứa lòng khiến thủ môn Costa Rica phải trổ tài.
Nhật Bản bắt đầu nắm quyền kiểm soát và Moriyasu thực hiện một sự thay đổi khác trên hàng công với tiền vệ Kaoru Mitoma vào thay hậu vệ phải Miki Yamane.
Nhật Bản bị ép sân trước phần sân của Costa Rica nhưng dường như chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi sức ép của họ được đền đáp nhưng trong một khoảng thời gian nghỉ hiếm hoi, Nhật Bản đã không thể phá bóng và Fuller tung cú sút khiến thủ môn Shuichi Gonda không thể cản phá.
(Nguồn: ESPN)
