Lionel Messi đã cứu Argentina khỏi bờ vực bị loại khỏi World Cup, ghi bàn mở tỷ số quan trọng trong chiến thắng 2-0 trước Mexico tại sân vận động Lusail Iconic ở Qatar để đưa nhà vô địch Nam Mỹ trở lại trong cuộc đua vào vòng 16 đội.
Argentina đã có một màn trình diễn nghèo nàn vào thứ Bảy trước một đội Mexico mạnh mẽ, thể lực cho đến khi Messi tạo ra một khoảnh khắc kỳ diệu, đưa bóng đi chìm vào góc lưới từ cự ly 20 mét ở phút 64.
Khi thế bế tắc bị phá vỡ và khoảng trống cuối cùng cũng bắt đầu mở ra, Enzo Fernandez đã ghi bàn thắng đầu tiên cực kì đẹp mắt cho đất nước của mình ở phút 87 để đảm bảo ba điểm quan trọng.
Sau trận thua 1-2 trước Ả Rập Xê Út trong trận mở màn hôm thứ Ba, Argentina biết rằng thất bại trước Mexico sẽ khiến họ bị loại khỏi cuộc chơi trong khi một trận hòa sẽ khiến hy vọng của họ trở nên mong manh.
Nhưng nhờ hai khoảnh khắc kỳ diệu của Messi và Fernandez, một trong những ứng cử viên vô địch trước giải đấu sẽ bước vào trận đấu cuối cùng ở bảng C với vị trí thứ hai, kém đối thủ tiếp theo là Ba Lan một điểm.
Một chiến thắng sẽ đảm bảo họ đi tiếp vào vòng loại trực tiếp, nhưng một trận hòa cũng có thể là đủ tùy thuộc vào kết quả của trận đấu còn lại.
Mexico chỉ có một điểm duy nhất sau hai trận đầu tiên sau trận hòa không bàn thắng mở màn với Ba Lan. El Tri sẽ cần phải đánh bại Saudi Arabia vào thứ Tư để có cơ hội kết thúc ở vị trí thứ hai.
“Đó là một trận đấu khó khăn để nâng cao tinh thần của chúng tôi, bởi vì Mexico đã chơi rất hay,” Messi nói với Argentina TV. “Trong hiệp một, chúng tôi đã chơi với cường độ cao, và trong hiệp hai, chúng tôi đã bình tĩnh lại một chút và trở lại với chính mình.
“Chúng tôi biết rằng hôm nay chúng tôi phải giành chiến thắng, rằng một kỳ World Cup khác đã bắt đầu với chúng tôi và chúng tôi biết phải làm gì. Chúng ta không thể mất cảnh giác lúc này. Tất cả các trận phía trước đều là trận chung kết; chúng ta không thể sai lầm. Chúng tôi biết rằng phản hồi từ người hâm mộ sẽ như thế này và tôi nghĩ chúng tôi đã thi đấu tốt. Chúng tôi đã chiến đấu cùng nhau.”
Với viễn cảnh Argentina bị loại, căng thẳng dâng cao trong hiệp một đầy khó khăn khi hai nhóm cổ động viên tạo ra bầu không khí sôi động trong sân vận động. 88.966 khán giả là đông nhất tại World Cup nam kể từ trận chung kết năm 1994 tại Rose Bowl ở California (94.194).
Khoảng thời gian mở màn không phù hợp với diễn biến của trận đấu, không đội nào muốn tung quá nhiều cầu thủ lên phía trước, và ngoài quả phạt trực tiếp của Luis Chavez của Mexico ở phút thứ chín đi qua khung thành, có rất ít cơ hội.
Lối chơi pressing tầm cao của Mexico đã bóp nghẹt hầu hết các đợt tấn công của đối thủ, và ngôi sao người Argentina Messi phải vật lộn để tìm bất kỳ khoảng trống nào để di chuyển trước một hàng tiền vệ được tổ chức tốt.
Ngoài một nỗ lực của Lautaro Martinez và một cú sút khác của Messi, hàng công của Argentina tỏ ra lép vế.
Nhưng trong một trận đấu căng thẳng, đội trưởng Andres Guardado bên phía Mexico, một cựu binh từng 5 lần tham dự World Cup, người từng là chỉ huy ở hàng tiền vệ, đã phải rời sân vì chấn thương ở phút 42.
Đội tuyển Mexico vẫn tạo ra thêm hai cơ hội nữa trước giờ nghỉ, với Alexis Vega lần đầu tiên thực hiện quả đá phạt trực tiếp qua hàng rào nhưng bị thủ môn Emiliano Martinez cản phá và vài phút sau đó, một cú sút vọt xà ngang.
Đại diện đến từ Nam Mỹ trông quyết tâm hơn sau giờ nghỉ nhưng không có cơ hội thực sự nào trước khi đội trưởng 35 tuổi của họ kéo họ ra khỏi khó khăn bằng bàn thắng thứ hai ở giải đấu.
Sân vận động nổ tung trong tiếng hò reo một lần nữa với pha lập công muộn của Fernandez, giúp Argentina có chiến thắng đầu tiên tại giải đấu và thắp lại hy vọng lần đầu tiên vô địch World Cup của Messi.
(Nguồn: ESPN)
